Autolesionismo

Cos'è l'autolesionismo?

Si parla di autolesionismo quando una persona si ferisce procurandosi sofferenza fisica come modo per affrontare sentimenti molto difficili, ricordi dolorosi o situazioni ed esperienze opprimenti. Alcune persone hanno descritto l'autolesionismo come un modo per:

Esprimere qualcosa che è difficile da esprimere a parole
Trasformare pensieri o sentimenti invisibili in qualcosa di visibile
Cambiare il dolore emotivo in dolore fisico
Ridurre sentimenti o pensieri emotivi opprimenti
Avere un senso di controllo
Sfuggire a ricordi traumatici
Avere qualcosa nella vita su cui contare
Punire sé stessi per i propri sentimenti ed esperienze
Smettere di sentirsi intorpiditi, disconnessi o dissociati
Creare una ragione per prendersi cura fisicamente di sé stessi
Esprimere sentimenti e pensieri suicidari senza togliersi la vita.

Dopo l'autolesionismo puoi provare un senso di liberazione a breve termine, ma è improbabile che la causa della tua angoscia sia sparita. L'autolesionismo può anche far emergere emozioni molto difficili e potrebbe farti sentire peggio.

Anche se ci sono sempre delle ragioni per cui qualcuno si fa del male, è importante sapere che l'autolesionismo comporta dei rischi. Una volta che hai iniziato a dipendere dall'autolesionismo, può volerci molto tempo per smettere.

Ci sono molte forme diverse di autolesionismo. Alcune persone usano sempre la stessa, altre si feriscono in modi diversi in momenti diversi. I modi in cui le persone si auto lesionano possono includere:

Tagliarsi (ad esempio, tagliare la pelle di braccia, polsi o cosce)
Avvelenarsi
Mangiare troppo o troppo poco
Esercitarsi eccessivamente
Mordersi
Grattarsi la pelle
Bruciarsi la pelle
Inserire oggetti nel corpo
Colpire sé stessi o i muri
Abusare di alcol, droghe prescritte e ricreative
Tirarsi i capelli
Fare sesso non sicuro
Fare a botte con chi sai che ti farà del male

Circa un giovane su dieci dice di essersi fatto del male a un certo punto della sua vita. Per alcuni giovani, l'autolesionismo è un evento unico. Per altri, può accadere diverse volte o diventare un comportamento ripetuto che può essere difficile da cambiare.

Perché i giovani si autolesionano?

I giovani spesso riferiscono di auto lesionarsi per cercare di gestire un intenso dolore emotivo. Molti si sentono sopraffatti da sentimenti, pensieri o ricordi difficili. Per alcuni giovani, può sembrare che non ci sia altro modo per affrontare ciò che sta accadendo o per esprimere ciò che provano. L'autolesionismo può dare sollievo per un momento, ma non aiuta a risolvere il problema. Con il giusto aiuto, le persone possono imparare modi più efficaci per affrontare il problema. Alcune persone sono più propense all'autolesionismo di altre. Questo include le persone che hanno subito abusi emotivi, fisici o sessuali e le persone che stanno attraversando un problema di salute mentale come la depressione. Di solito, l'autolesionismo nei giovani è innescato da un accumulo di eventi di vita negativi e stressanti - non da un solo incidente.

Qualsiasi esperienza difficile può indurre qualcuno ad auto lesionarsi.

Le ragioni comuni includono:

Pressioni a scuola o al lavoro
Bullismo
Preoccupazioni economiche
Abuso sessuale, fisico o emotivo
Lutto
Omofobia, bifobia e transfobia
Rottura di una relazione
Perdita del lavoro
Una malattia o un problema di salute
Bassa autostima
Un aumento dello stress
Sentimenti difficili, come la depressione, l'ansia, la rabbia o il torpore.

Alcune persone si auto lesionano in particolari aree del loro corpo che sono collegate a un trauma precedente.

A volte la gente parla dell'autolesionismo come una ricerca di attenzione. Se le persone fanno commenti come questo, possono farti sentire giudicato e solo. In realtà, molte persone tengono il loro autolesionismo nascosto, e può essere doloroso che il tuo comportamento venga frainteso in questo modo. Tuttavia, se ti fai del male da solo per attirare l'attenzione su di te, ricorda che non c'è niente di male nel voler essere notato e che il tuo disagio sia riconosciuto e preso sul serio. Meriti anche una risposta comprensiva da parte di chi ti circonda, compresi i professionisti della salute mentale.

Come potersi aiutare?

Durante gli intensi impulsi a farti del male, può essere difficile immaginare che sia possibile fare qualcos'altro.

Ma ci sono dei passi che puoi fare per aiutarti a fare altre scelte nel tempo:

Step 1. Capire i tuoi schemi di autolesionismo

Può aiutarti capire cosa ti dà l'impulso all'autolesionismo e a riconoscere quando l'impulso sta arrivando. Ricorda, anche quando non sei in grado di resistere all'impulso di auto lesionarti, è utile riflettere in seguito su ciò che è successo. Questo ti permetterà di capire meglio la prossima volta che proverai sensazioni simili.

Prova a suddividere la tua esperienza in quanto segue:

Impara a riconoscere i fattori scatenanti. I "fattori scatenanti" sono quelli che ti danno l'impulso di farti del male. Possono essere persone, situazioni, anniversari, sensazioni, pensieri o sentimenti specifici.
Esercitati ad annotare ciò che stava accadendo appena prima che ti facessi del male. Hai avuto pensieri particolari? Una situazione, una persona o un oggetto ti ha ricordato qualcosa di difficile?
Diventa consapevole dell'impulso all'autolesionismo. Gli stimoli possono includere sensazioni fisiche come
- Battito cardiaco accelerato o sensazione di pesantezza
- Forti emozioni come tristezza o rabbia
- Un distacco da te stesso o una perdita di sensazioni
- Pensieri ripetitivi sul farti del male, o su come potresti farti del male
- Decisioni malsane, come lavorare troppo per evitare le sensazioni.

Riconoscere i tuoi impulsi ti aiuta a fare dei passi per ridurre o fermare l'autolesionismo. Prova a scrivere ciò che noti dei tuoi impulsi, per aiutarti a riconoscerli più rapidamente ogni volta che si presentano.

Identifica le distrazioni. Distrarti dall'impulso di autolesionismo è un modo per darti più respiro e ridurre l'intensità dell'impulso. Si può fare quando si sente lo stimolo, o non appena ci si rende conto che ci si sta facendo del male
Tieni un diario. Un modo per aiutarti a capire il tuo comportamento autolesionista è tenere un diario di ciò che accade prima, durante e dopo ogni volta che ti auto lesioni. È utile farlo per un periodo di tempo (come un mese) in modo da poter iniziare a vedere i modelli. Questa può essere un'esperienza piuttosto intensa e può far emergere sentimenti difficili. Se ti senti sicuro di provare da solo, assicurati di fare qualcosa di rilassante o piacevole dopo. Se trovi che farlo sia angosciante, potresti voler chiedere il supporto di qualcuno di cui ti fidi.

Step 2. Distraiti dallo stimolo dell'autolesionismo

Il modo principale con cui le persone si aiutano quando vogliono auto lesionarsi è attraverso la distrazione. Diverse distrazioni funzionano per persone diverse, e la stessa distrazione non funzionerà necessariamente per te ogni volta. Per esempio, distrarti dalla rabbia è molto diverso dal distrarti dalla paura, quindi è importante avere alcune strategie diverse tra cui scegliere.

Quelli che seguono sono semplicemente dei suggerimenti. Vedi se riesci a scrivere la tua lista personale di distrazioni che hai trovato utili o che vorresti provare.

Se stai provando rabbia e frustrazione:

Fare esercizio fisico
Colpire i cuscini
Gridare e ballare
Scuotere
Fare a pezzi qualcosa in centinaia di pezzettini
Andare a correre.

Esprimere la tua rabbia fisicamente, o facendo cose come urlare, non funziona per tutti e potrebbe intensificare i sentimenti. Prova le cose e continua con quelle che hanno un effetto positivo.

Se provi tristezza e paura:

Avvolgiti in una coperta
Passa del tempo con un animale
Cammina nella natura
Lasciati andare al pianto o dormi
Ascolta musica rilassante
Di’ a qualcuno come ti senti
Massaggiati le mani
Sdraiati in una posizione comoda e respira - poi espira lentamente, rendendo il tuo respiro in uscita più lungo di quello in entrata. Ripeti finché non ti senti più rilassato.

Se senti il bisogno di controllare:

Scrivi liste
Riordina
Scrivi una lettera dicendo tutto ciò che senti, poi strappala
Estirpa le erbacce in giardino
Contrai e poi rilassa tutti i muscoli.

Se ti senti intorpidito e disconnesso:

Stringi degli elastici sui polsi
Tieni dei cubetti di ghiaccio
Annusa qualcosa dall'odore forte
Fai una doccia molto fredda.

Se ti vergogni:

Smetti di passare del tempo con chi ti tratta in modo poco gentile
Riconosci quando stai cercando di essere perfetto e accetta che fare errori fa parte dell'essere umano
Ricorda a te stesso che ci sono ragioni per come ti comporti - non è perché sei "cattivo".

Se stai provando odio per te stesso e vuoi punirti:

Scrivi una lettera dalla parte di te che sente l'odio di sé, poi rispondi con quanta più compassione e accettazione possibile
Trova modi creativi per esprimere l'odio contro te stesso, attraverso la scrittura di canzoni o poesie, il disegno, il movimento o il canto
Fai esercizio fisico (come correre o andare in palestra) per esprimere la rabbia che è rivolta verso te stesso.

Step 3: Ritardare l'autolesionismo

Un'altra tecnica è quella di aspettare cinque minuti prima di auto lesionarti. Questo può essere difficile, quindi non preoccuparti se all'inizio non sei in grado di aspettare così a lungo. Se puoi, aumenta lentamente il tempo di attesa e aumenta gradualmente gli intervalli tra ogni volta che ti fai del male.

Per alcune persone, distrarre o ritardare sembra un approccio troppo semplicistico per affrontare la natura complessa e profondamente radicata dell'autolesionismo. In questo caso, le informazioni su come aiutare te stesso a lungo termine potrebbero essere più utili.

Esperienze di ragazze: "LA PRIMA volta è stato un graffio, fatto quasi senza pensarci. Avevo trovato un modo per dire: ecco, io sto soffrendo". Angela e Franca non si conoscono, ma hanno entrambe appena 13 anni quando iniziano a ferirsi. Sole, chiuse in bagno, di nascosto. Spesso quando i genitori sono fuori, senza che ci sia ogni volta una precisa causa scatenante. Ascolta il Podcast https://www.repubblica.it/podcast/storie/niente-piu-cicatrici/stagione1/

Come aiutarsi nel lungo termine?

Ci sono diversi modi per aiutarti a lungo termine. Essi includono un'esplorazione più profonda delle ragioni per cui ti fai del male da solo, per aiutarti a trovare delle alternative:

Step 1. Accetta i tuoi sentimenti: Se ti sei vergognato dei tuoi sentimenti, o hai imparato a rinchiuderli per qualsiasi altra ragione, è molto coraggioso iniziare ad affrontarli di nuovo. Può sembrare molto spaventoso permettere a te stesso di sperimentare di nuovo emozioni difficili, ed è importante andare molto lentamente. Forse potresti usare strumenti come la mindfulness o tenere un diario per sostenerti ed evitare di essere sopraffatto.

Lavora con un terapeuta di cui ti fidi, per avere un'esperienza positiva di accettazione e convalida dei tuoi sentimenti. Prova la tecnica di mindfulness: nota e nomina i sentimenti quando ne diventi consapevole.

Step 2. Costruire la tua autostima: Imparare a valorizzarti e a percepirti positivamente fa una grande differenza nella tua esperienza di vita.

Esercitati a parlare e a pensare in modo più gentile a te stesso, come faresti con una persona cara.
Sostituisci gli impulsi mentali ripetitivi di farti del male con pensieri più forti - per esempio: "Anche se ho voglia di farmi del male, troverò un altro modo per esprimere quanto sono arrabbiato".
Scrivi regolarmente tre cose che apprezzi di te stesso, non importa quanto piccole.
Impara ad essere assertivo esprimendo i limiti di ciò che fai e non fai per te nella tua vita.
Prendi il controllo delle tue decisioni. Ricorda a te stesso che sei responsabile delle scelte che fai nella vita e scegli cose che ti sostengono e ti nutrono.

Step 3. Capire più in dettaglio il tuo autolesionismo: Lasciare andare l'autolesionismo può sembrare una decisione molto grande che richiede tempo. Può essere molto utile capire più a fondo il tuo rapporto con l'autolesionismo, in modo da poter mettere in atto i passi necessari per sostenere il processo. Più capisci il motivo per cui ti fai del male e la funzione che l'autolesionismo ha avuto per te, meglio sarai attrezzato per fare dei cambiamenti e mettere in atto delle alternative efficaci.

Le seguenti domande possono aiutarti a iniziare il processo di comprensione del tuo autolesionismo:

Come ti senti prima e dopo esserti ferito?
Qual è stato il motivo per cui hai iniziato a farti del male?
Cosa ti dà l'autolesionismo adesso?
Quali sono le situazioni in cui è più probabile che tu voglia farti del male?
Quali sono le tue paure nel vivere senza autolesionismo?
Cosa ti mancherebbe dell'autolesionismo?
Cos'altro sarebbe utile capire del tuo autolesionismo?

Step 4. Occupati del tuo benessere generale: prendersi cura della tua salute e del tuo benessere a tutti i livelli può aiutare a sentirti molto meglio con te stesso. Qualunque siano i passi che scegli di fare, è importante essere gentile con te stesso. Ecco alcuni suggerimenti che sono noti per essere utili:

Fare regolare attività fisica può migliorare l'umore e ridurre lo stress
Anche mangiare pasti regolari con molta frutta e verdura fresca può aiutare a migliorare il tuo umore
Assicurarti di dormire a sufficienza aiuta a sentirti meglio e più in grado di affrontare le situazioni
Fare qualcosa di creativo può aiutarti a esprimere i tuoi sentimenti. Per esempio, scrivere una canzone, una storia o un blog, dipingere, disegnare o usare l'argilla.
Trascorrere del tempo facendo cose che ti piacciono, come vedere gli amici o fare una passeggiata, è anche importante. Cercate di trovare il tempo per fare questo ogni settimana, non importa cos'altro stia succedendo.

Step 5. Cercare sostegno: Raggiungere l'esterno può essere difficile, specialmente se ti preoccupi che le persone ti giudichino o credi che gli altri non vogliano aiutarti. Ricordati che ognuno ha bisogno di sostegno in momenti diversi e che va bene chiedere aiuto.

Quando sei pronto a chiedere aiuto, scegli qualcuno di cui ti fidi per parlare di come ti senti. Potrebbe essere un amico, un membro della famiglia, un consulente o un professionista della salute. Ricorda che hai il controllo di ciò che dici e non devi dire nulla che non sei ancora pronto a condividere.

Potresti anche trovare utile scrivere una lista di tutte le persone, organizzazioni e siti web a cui puoi rivolgerti per chiedere aiuto quando trovi le cose difficili. Questo ti ricorderà che non sei solo e dove poter trovare aiuto.

Non esiste una soluzione magica o una soluzione rapida per l'autolesionismo, e apportare cambiamenti può richiedere tempo e comportare periodi di difficoltà. È comune fare dei progressi e poi ricadere di nuovo nei vecchi comportamenti. Se questo ti succede, ricorda a te stesso che non stai fallendo - è semplicemente parte del processo.

Qual è la connessione tra autolesionismo e suicidio?

C'è una sovrapposizione tra l'autolesionismo e il pensare al suicidio - ma non tutti coloro che si auto lesionano vogliono togliersi la vita. A volte l'autolesionismo comporta cose molto rischiose e che possono portare alla morte accidentale o a lesioni gravi.

Cosa posso fare se mi faccio del male da solo?

Se sei autolesionista o stai pensando di farlo, è importante che tu sappia che ci sono persone che possono sostenerti e vogliono farlo. È utile cercare aiuto quando i problemi iniziano. Parlare con un membro fidato della famiglia, un amico o un insegnante è un buon primo passo.

E se non mi sento pronto a parlare con qualcuno che conosco?

È possibile:

-Parlare con il proprio medico di medicina generale

-Rivolgersi al proprio centro di salute mentale o al consultorio della propria città

Se hai bisogno di aiuto medico in questo momento chiama il 118.

Come posso aiutare un giovane che si fa del male da solo?

Il modo migliore per aiutare qualcuno è quello di:

Ascoltarlo
Dargli sostegno
Incoraggiarlo a cercare un aiuto professionale.

Cerca di essere aperto e di far sentire al sicuro la persona nel parlare dei suoi sentimenti. Non dare giudizi. Non cercare di dare ultimatum o di costringere la persona a smettere - questo potrebbe peggiorare le cose. Chiedi direttamente alla persona se sta pensando al suicidio. Se pensi che lo stia facendo, chiama il servizio di salute mentale. Chiama il 118 o porta la persona al pronto soccorso dell'ospedale locale se ha bisogno di cure mediche urgenti.

Quali supporti e trattamenti sono disponibili?

A volte è necessario un supporto esterno per aiutarti a fare dei cambiamenti positivi. Potrebbe essere necessario provare alcune cose diverse per trovare ciò che funziona per te, e combinare le tecniche di auto-aiuto con il supporto professionale:

Il tuo medico di famiglia
Psicoterapia
Gruppi di sostegno
Supporto online
Centro di salute mentale

Ci vuole coraggio per chiedere sostegno. È comprensibile che tu possa avere la preoccupazione di non essere compreso o di essere spinto a fare cambiamenti più velocemente di quanto tu voglia. Tuttavia, hai il diritto di ricevere un sostegno che sia allo stesso tempo potenziante e rispettoso.

Qualsiasi professionista della salute - come il tuo medico di base o lo psichiatra - dovrebbe discutere con te tutte le tue opzioni, e le tue opinioni e preferenze dovrebbero essere prese in considerazione quando si prendono decisioni sul tuo trattamento.

Tutti gli operatori sanitari dovrebbero trattarti in un modo che sia sensibile e non giudicante.

Idealmente, gli operatori sanitari dovrebbero essere addestrati a comunicare in modo sensibile con le persone che si auto lesionano ed essere consapevoli del potenziale stigma.

Qualsiasi trattamento che ti viene dato dovrebbe essere adattato alle tue esigenze individuali.

Il tuo medico di famiglia: vedere il tuo medico di base è spesso il primo passo per chiedere aiuto e discutere del tuo autolesionismo in modo confidenziale.

Il tuo medico di base può

Valutarti e farti conoscere i trattamenti disponibili
Fare riferimento al Centro di Salute Mentale che può includere psichiatri, psicologi, assistenti sociali, un terapista occupazionale e un infermiere psichiatrico.

Se sei preoccupato che il tuo autolesionismo sia una minaccia per la tua vita, o se hai bisogno di un trattamento medico per le tue ferite, potrebbe essere utile un ricovero ospedaliero.

Trattamenti Psicoterapeutici: le psicoterapie prevedono di parlare con un terapeuta professionista addestrato ad ascoltare con empatia e accettazione.

La terapia cognitivo-comportamentale (CBT), la terapia dialettico-comportamentale (DBT) e la terapia psicodinamica hanno dimostrato di essere utili per le persone che si auto lesionano.

Gruppi di sostegno: i gruppi di sostegno sono incontri regolari con altre persone che hanno esperienze simili alle tue. I gruppi di sostegno possono essere guidati da pari o facilitati. Possono concentrarsi su questioni specifiche o essere più generali.

Cose da considerare quando si chiede aiuto

Ricorda che chi ti sostiene è lì per aiutarti e ascoltarti. A volte un terapeuta o un professionista può chiederti di impegnarti a non auto lesionarti durante il corso del trattamento. È importante che tu non ti senta pressato a prendere decisioni in merito e che qualsiasi cosa tu decida sia realistica per te in quel momento.

Si può essere tentati di cercare di nascondere la portata del proprio autolesionismo, o di mentire del tutto. Anche se questo è comprensibile, se siete in grado di condividere la vostra esperienza può fare una grande differenza su come ti senti. Può aiutare a ridurre i sentimenti di vergogna e isolamento, e aumenterà la possibilità di ricevere il sostegno di cui hai bisogno. Ci vuole molto coraggio per comunicare, e potrebbe essere necessaria più di una conversazione per dire tutto quello che vorresti dire. Può anche aiutare se scrivi in anticipo tutte le cose che vorresti dire alla persona. Questo ti aiuterà se ti senti ansioso di esprimere i tuoi sentimenti o se sei preoccupato di essere giudicato.

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