Disturbo Ossessivo Compulsivo (DOC)

 

Le cause del disturbo ossessivo-compulsivo non sono completamente comprese, ma è probabile che siano una combinazione di fattori genetici e ambientali. Circa 1 persona su 50 ha un DOC e i sintomi di solito iniziano durante l'infanzia o l'adolescenza.

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Cos'è il disturbo ossessivo-compulsivo (DOC)?

È normale, di tanto in tanto, tornare indietro e ricontrollare che il ferro da stiro sia staccato o preoccuparti della contaminazione da germi, o anche avere occasionalmente un pensiero spiacevole e violento. Ma se soffri di disturbo ossessivo-compulsivo (DOC), i pensieri ossessivi e i comportamenti compulsivi diventano così logoranti da interferire con la tua vita quotidiana. Il disturbo ossessivo compulsivo è un disturbo caratterizzato da pensieri incontrollabili e indesiderati e da comportamenti ritualizzati e ripetitivi che ti senti costretto ad eseguire. 

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Se hai un disturbo ossessivo compulsivo, probabilmente riconosci che i tuoi pensieri ossessivi e comportamenti compulsivi sono irrazionali, ma anche così, ti senti incapace di resistere a questi pensieri e liberartene.

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Come una puntina che si blocca su un vecchio disco, il disturbo ossessivo compulsivo fa sì che il tuo cervello si blocchi su un particolare pensiero o stimolo. Per esempio, puoi controllare la stufa 20 volte per assicurarti che sia davvero spenta perché hai il terrore di bruciare la casa, o lavarti le mani fino a quando non sono pulite per paura dei germi. Mentre non trai alcun senso di piacere dall'eseguire questi comportamenti ripetitivi, essi possono offrire un po' di sollievo passeggero per l'ansia generata dai pensieri ossessivi.

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Puoi cercare di evitare le situazioni che innescano o peggiorano i sintomi o di auto-medicarti con alcool o droghe. Ma mentre ti può sembrare che non ci sia modo di sfuggire alle tue ossessioni e compulsioni, ci sono molte cose che puoi fare per liberarti dai pensieri indesiderati e dagli impulsi irrazionali e riprendere il controllo dei tuoi pensieri e azioni.

 

Ossessioni e compulsioni nel DOC

Le ossessioni sono pensieri, immagini o impulsi involontari che si ripetono nella tua mente. Non vuoi avere queste idee, ma non puoi fermarle. Sfortunatamente, questi pensieri ossessivi sono spesso inquietanti e distraggono.

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Le compulsioni sono comportamenti o rituali che ti senti spinto a mettere in atto ancora e ancora. Di solito, le compulsioni vengono eseguite nel tentativo di far sparire le ossessioni. Per esempio, se hai paura della contaminazione, potresti sviluppare elaborati rituali di pulizia. Tuttavia, il sollievo non dura mai a lungo. Infatti, i pensieri ossessivi di solito ritornano più forti. E i rituali e i comportamenti compulsivi spesso finiscono per causare essi stessi ansia, poiché diventano più impegnativi e richiedono più tempo. Questo è il circolo vizioso del DOC.

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Ciclo DOC

 

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La maggior parte delle persone affette da DOC rientrano in una delle seguenti categorie:

• Washers “Lavatori” hanno paura della contaminazione. Di solito hanno compulsioni di pulizia o di lavaggio delle mani.

• Checkers “I controllori” controllano ripetutamente gli oggetti (forno spento, porta chiusa, ecc.) che associano al danno o al pericolo.

• Doubters and sinners “I dubbiosi e i peccatori” hanno paura che se tutto non è perfetto o fatto alla perfezione succederà qualcosa di terribile, o che saranno puniti.

• Counters and arrengers “I contatori e gli arrangiatori” sono ossessionati dall'ordine e dalla simmetria. Possono avere superstizioni su certi numeri, colori o disposizioni.

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DOC e hoarding

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L’hoarding “Accumulatore” è stato considerato una categoria di DOC. Mentre le stime suggeriscono che fino al 25 per cento delle persone con DOC sperimentano l'accumulo compulsivo, può anche essere un segno di una condizione separata, il disturbo da accumulo.

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Gli accumulatori temono che succeda qualcosa di brutto se buttano via qualcosa e accumulano cose di cui non hanno bisogno o che non usano. Tuttavia, ci sono delle distinzioni tra l'accumulo legato al disturbo ossessivo-compulsivo e il disturbo da accumulo. 

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Gli accumulatori legati al disturbo ossessivo-compulsivo non tendono ad accumulare così tanti beni da rendere la loro casa ingestibile. L'accumulo per loro è di solito sgradito e angosciante - un modo per gestire i pensieri intrusivi.

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Le persone che soffrono del disturbo da accumulo, d'altra parte, sperimentano sia emozioni positive che negative. L'acquisizione di beni fornisce piacere piuttosto che semplicemente soddisfare una compulsione e l'essere circondati dalle loro cose fornisce conforto. L'angoscia nel disturbo da accumulo deriva più dalle conseguenze dell'accumulo - il disordine e l'ambiente insicuro - insieme all'ansia di dover abbandonare i beni.

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Segni e sintomi del disturbo ossessivo-compulsivo

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Solo perché hai pensieri ossessivi o esegui comportamenti compulsivi NON significa che hai un disturbo ossessivo-compulsivo. Con il disturbo ossessivo-compulsivo, questi pensieri e comportamenti causano enorme angoscia, occupano molto tempo (almeno un'ora al giorno) e interferiscono con la tua vita quotidiana e le relazioni.

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La maggior parte delle persone con disturbo ossessivo-compulsivo hanno sia ossessioni che compulsioni, ma alcune persone sperimentano solo uno o l'altro.

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I pensieri ossessivi comuni nel DOC includono:

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• Paura di essere contaminati da germi o sporcizia o di contaminare gli altri.

• Paura di perdere il controllo e fare del male a se stessi o agli altri.

• Pensieri e immagini sessualmente espliciti o violenti ed intrusivi.

• Eccessiva concentrazione su idee religiose o morali.

• Paura di perdere o non avere cose di cui si potrebbe avere bisogno.

• Ordine e simmetria: l'idea che tutto debba essere allineato "giusto".

• Superstizioni: eccessiva attenzione per qualcosa considerato fortunato o sfortunato.

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Comportamenti compulsivi comuni nel DOC includono:

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• Eccessivo doppio controllo delle cose, come serrature, elettrodomestici e interruttori.

• Controllare ripetutamente i propri cari per assicurarsi che siano al sicuro.

• Contare, picchiettare, ripetere certe parole o fare altre cose senza senso per ridurre l'ansia.

• Passare molto tempo a lavare o pulire.

• Ordinare o sistemare le cose "proprio così".

• Pregare eccessivamente o impegnarsi in rituali scatenati dalla paura religiosa.

• Accumulare "spazzatura" come vecchi giornali o contenitori di cibo vuoti.

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Sintomi DOC nei bambini

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Mentre l'inizio del disturbo ossessivo-compulsivo di solito si verifica durante l'adolescenza o la giovane età adulta, i bambini più piccoli a volte hanno sintomi che sembrano DOC. Tuttavia, i sintomi di altri disturbi, come ADHD, autismo e sindrome di Tourette, possono anche assomigliare al disturbo ossessivo-compulsivo; quindi, un esame medico e psicologico approfondito è essenziale prima di qualsiasi diagnosi.

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Come può il DOC influenzare altre aree della vita?

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Le persone con il DOC potrebbero anche sperimentare altri problemi di salute mentale o fisica come la depressione, l'ansia, i disturbi alimentari o l'uso di alcol o altre droghe. Alcune persone possono anche sperimentare tic che sono brevi movimenti improvvisi.

È comune sperimentare sintomi di ansia nel DOC. Questi possono includere sentimenti di panico o paura, nonché sintomi fisici come un aumento della frequenza cardiaca o una respirazione più veloce. Spesso l'ansia aumenta l'angoscia sperimentata con le ossessioni, e può aumentare l'impulso ad agire su una compulsione.

 

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Cosa fare per ottenere aiuto?

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Suggerimenti di auto-aiuto 

 

Step 1: Identificare i tuoi trigger

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Il primo passo per gestire i sintomi del disturbo ossessivo-compulsivo è quello di riconoscere i fattori scatenanti - i pensieri o le situazioni - che portano alle tue ossessioni e compulsioni. Registra un elenco dei fattori scatenanti che sperimenti ogni giorno e le ossessioni che provocano. Valuta l'intensità della paura o dell'ansia che hai provato in ogni situazione e poi le compulsioni o le strategie mentali che hai usato per alleviare la tua ansia. Per esempio, se hai la paura di essere contaminato dai germi, toccare una ringhiera al centro commerciale potrebbe generare un'intensità di paura pari a 3, mentre toccare il pavimento del bagno nel centro commerciale potrebbe generare un 10 e richiedere 15 minuti di lavaggio delle mani per alleviare la tua ansia.

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Tenere traccia dei tuoi fattori scatenanti può aiutarti ad anticipare i tuoi impulsi. E anticipando i tuoi impulsi compulsivi prima che si presentino, potresti riuscire in parte ad alleviarli. Per esempio, se il tuo comportamento compulsivo comporta il controllo che le porte siano chiuse, le finestre chiuse o gli elettrodomestici spenti, cerca di chiudere la porta o di spegnere l'apparecchio con maggiore attenzione la prima volta.

Crea una solida immagine mentale e poi prendi una nota mentale. Di’ a te stesso: "La finestra ora è chiusa" o "Vedo che il forno è spento". Quando più tardi si presenterà l'impulso di controllare, ti sarà più facile ri-etichettarlo come "solo un pensiero ossessivo". Identificare e registrare i tuoi trigger fornisce anche uno strumento importante per imparare a resistere alle tue compulsioni DOC.

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Step  2: imparare a resistere alle compulsioni DOC

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Potrebbe sembrare intelligente evitare le situazioni che innescano i tuoi pensieri ossessivi, ma più li eviti, più spaventosi li percepirai. Al contrario, esponendoti ripetutamente ai tuoi trigger DOC, puoi imparare a resistere all'impulso di completare i tuoi rituali compulsivi. Questo è noto come esposizione e prevenzione della risposta (ERP) ed è un pilastro della terapia professionale per il DOC.

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L'ERP richiede di esporsi ripetutamente alla fonte della propria ossessione - e poi astenersi dal comportamento compulsivo che di solito si esegue per ridurre l'ansia. Se sei un lavatore di mani compulsivo, per esempio, questo potrebbe significare toccare la maniglia della porta in un bagno pubblico e poi non permetterti di lavarti le mani. Mentre ti siedi con l'ansia, l'impulso di lavarti le mani comincerà gradualmente ad andare via da solo. In questo modo, imparerai che non hai bisogno del rituale per liberarti dell'ansia e che hai un certo controllo sui tuoi pensieri ossessivi e comportamenti compulsivi.

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Affrontare subito le tue paure più grandi potrebbe essere troppo estremo; quindi, gli esercizi ERP iniziano con il confronto con le paure minori e poi risalgono la "scala della paura". Affronta quelle situazioni che generano una bassa intensità di paura e una volta che sei in grado di tollerare l'ansia puoi passare alla prossima, più difficile sfida di esposizione.

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Costruire la tua scala della paura

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Pensa al tuo obiettivo finale (essere in grado di usare un bagno pubblico senza paura di essere contaminato, per esempio, o di guidare verso il lavoro senza fermarti a controllare se hai colpito qualcosa) e poi suddividi i passi necessari per raggiungere quell'obiettivo. Usando le informazioni che hai registrato nell'identificare i tuoi fattori scatenanti, fai una lista di situazioni dalla meno spaventosa alla più spaventosa. Il primo passo dovrebbe renderti leggermente ansioso, ma non così spaventato da essere troppo intimidito per provarci.

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Ecco un esempio di scala della paura:

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Obiettivo: Guidare al lavoro senza fermarti per controllare se hai colpito qualcosa

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Intensità della paura per tipologia di situazione

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10 Guidare fino al lavoro senza fermarti a controllare se hai colpito qualcosa

8 Non telefonare al tuo coniuge per controllare che sia arrivato sano e salvo al lavoro

6 Esci di casa, chiudi la porta d'ingresso e vai via senza controllare

4 Spegni i fornelli e lascia la stanza senza controllare

2 Mettere il latte nel frigorifero senza controllare che la parte superiore sia sicura

 

 

Usare la scala della paura

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Fatti strada lungo la scala. Inizia con il primo gradino e non andare avanti finché non ti sentirai più a tuo agio nel farlo. Se possibile, rimani nella situazione abbastanza a lungo perché la tua ansia diminuisca. Più a lungo ti esponi al tuo fattore scatenante del disturbo ossessivo-compulsivo, più ti abituerai ad esso e meno ti sentirai ansioso quando lo affronterai la volta successiva. Una volta che hai fatto un passo in diverse occasioni senza sentire troppa ansia, puoi passare al passo successivo. Se un passo è troppo difficile, dividilo in passi più piccoli o vai più piano.

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Mentre resisti alle tue compulsioni, concentrati sulle sensazioni di ansia. Invece di cercare di distrarti, permetti a te stesso di sentirti ansioso mentre resisti all'impulso di impegnarti nel tuo comportamento compulsivo. Potresti credere che il disagio che stai provando continuerà fino a quando non ti impegnerai nella compulsione. Ma se resisti, l'ansia svanirà. E ti renderai conto che non stai per "perdere il controllo" o avere un qualche tipo di esaurimento se non esegui il rituale.

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Pratica. Più spesso ti eserciti, più rapidi saranno i tuoi progressi. Ma non avere fretta. Vai ad un ritmo che puoi gestire senza sentirti sopraffatto. E ricordati: ti sentirai a disagio e ansioso mentre affronti le tue paure, ma queste sensazioni sono solo temporanee. Ogni volta che ti esponi al tuo fattore scatenante, la tua ansia dovrebbe diminuire e comincerai a capire che hai più controllo (e meno da temere) di quanto pensassi.

 

Step 3: sfida i pensieri ossessivi

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Tutti hanno pensieri fastidiosi o preoccupazioni di tanto in tanto. Ma il disturbo ossessivo-compulsivo fa sì che il tuo cervello si blocchi su un particolare pensiero ansiogeno, facendolo risuonare più e più volte nella tua testa. Più il pensiero è sgradevole o angosciante, più è probabile che tu cerchi di reprimerlo. Ma reprimere i pensieri è quasi impossibile e tentare di solito ha l'effetto opposto, facendo riemergere il pensiero sgradevole più frequentemente e rendendolo più fastidioso.

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Come per la resistenza alle compulsioni, è possibile superare i pensieri disturbanti e ossessivi imparando a tollerarli attraverso esercizi di esposizione e prevenzione della risposta. È anche importante ricordare a te stesso che solo perché hai un pensiero spiacevole, questo non fa di te una cattiva persona. I tuoi pensieri sono solo pensieri. Anche i pensieri indesiderati, intrusivi o violenti sono normali - è solo l'importanza che gli attribuisci che li trasforma in ossessioni dannose.

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Le seguenti strategie possono aiutarti a vedere i tuoi pensieri per quello che sono e a riguadagnare un senso di controllo sulla tua mente ansiosa.

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Scrivi i tuoi pensieri ossessivi. Tieni un blocco e una matita con te, o scrivi su uno smartphone. Quando inizi ad essere ossessionato, scrivi tutti i tuoi pensieri o compulsioni.

Continua a scrivere mentre gli impulsi DOC continuano, cercando di registrare esattamente ciò che stai pensando, anche se stai ripetendo le stesse frasi o gli stessi impulsi più e più volte.

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Scrivere tutto ti aiuterà a vedere quanto siano ripetitive le tue ossessioni.

Scrivere la stessa frase o lo stesso impulso centinaia di volte aiuterà a diminuire il suo potere.

Scrivere i pensieri è un lavoro molto più difficile che pensarli semplicemente; quindi, è probabile che i pensieri ossessivi spariscano prima.

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Creare un periodo di preoccupazione DOC. Invece di cercare di sopprimere le ossessioni o le compulsioni, sviluppa l'abitudine di riprogrammarle.

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Scegli uno o due "periodi di preoccupazione" di 10 minuti al giorno, tempo che puoi dedicare all'ossessione. Durante il tuo periodo di preoccupazione, concentrati solo sui pensieri negativi o sugli impulsi. Non cercare di correggerli. Alla fine del periodo di preoccupazione, fai qualche respiro calmante, lascia andare i pensieri ossessivi e torna alle tue normali attività. Il resto della giornata, tuttavia, deve essere designato libero da ossessioni. Quando i pensieri ti vengono in mente durante il giorno, scrivili e "rimandali" al tuo periodo di preoccupazione.

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Sfida i tuoi pensieri ossessivi. Usa il tuo periodo di preoccupazione per sfidare i pensieri negativi o intrusivi chiedendoti:

• Quali sono le prove che il pensiero è vero? Che non è vero? Ho confuso un pensiero con un fatto?

• C'è un modo più positivo e realistico di guardare la situazione?

• Qual è la probabilità che ciò di cui ho paura accada davvero? Se la probabilità è bassa, quali sono gli esiti più probabili?

• Il pensiero è utile? Come mi aiuterà l'ossessione e come mi farà male?

• Cosa direi ad un amico che ha questo pensiero?

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Crea un audio delle tue ossessioni o dei tuoi pensieri intrusivi DOC. Concentrati su un pensiero specifico o un'ossessione e registralo su un registratore o uno smartphone.

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Racconta la frase ossessiva, la frase o la storia esattamente come ti viene in mente. Riproduci l'audio a te stesso, più e più volte al giorno per un periodo di 45 minuti, finché ascoltare l'ossessione non ti fa più sentire molto angosciato. Affrontando continuamente la tua preoccupazione o ossessione diventerai gradualmente meno ansioso. Puoi poi ripetere l'esercizio per un'altra ossessione.

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Step 4: cercare sostegno

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Il DOC può peggiorare quando ti senti impotente e solo; quindi, è importante costruire un forte sistema di supporto. Più sei connesso ad altre persone, meno ti sentirai vulnerabile. E anche solo parlare con una persona comprensiva delle vostre preoccupazioni e dei vostri impulsi può farli sembrare meno minacciosi.

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Resta in contatto con la famiglia e gli amici. Ossessioni e compulsioni possono consumare la tua vita fino all'isolamento sociale. A sua volta, l'isolamento sociale aggraverà i vostri sintomi DOC. È importante investire nella relazione con la famiglia e gli amici. Parlare faccia a faccia delle tue preoccupazioni e dei tuoi impulsi può farli sentire meno reali e meno minacciosi.

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Unisciti a un gruppo di supporto DOC. Non sei solo nella tua lotta con il disturbo ossessivo-compulsivo, e partecipare a un gruppo di sostegno può essere un efficace promemoria di questo. I gruppi di sostegno per il disturbo ossessivo-compulsivo ti permettono sia di condividere le tue esperienze sia di imparare da altri che stanno affrontando gli stessi problemi.

 

Step 5: gestire lo stress

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Mentre lo stress non causa il disturbo ossessivo compulsivo, può scatenare i sintomi o peggiorarli. L'esercizio fisico e il contatto con un'altra persona sono due modi molto efficaci per calmare il tuo sistema nervoso. 

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È anche possibile:

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Auto-rilassarti rapidamente e alleviare i sintomi dell'ansia facendo uso di uno o più dei tuoi sensi fisici - vista, olfatto, udito, tatto, gusto - o del movimento. Potresti provare ad ascoltare un brano musicale preferito, guardare una foto cara, assaporare una tazza di tè o accarezzare un animale domestico.

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Pratica tecniche di rilassamento. La mindfullness, lo yoga, la respirazione profonda e altre tecniche di rilassamento possono aiutare ad abbassare i livelli generali di stress e tensione e a gestire i tuoi impulsi. Per ottenere risultati migliori, prova a praticare regolarmente una tecnica di rilassamento.

 

Step 6: apportare modifiche allo stile di vita per alleviare il DOC

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Uno stile di vita sano ed equilibrato gioca un ruolo importante nell'alleviare l'ansia e tenere a bada le compulsioni DOC, le paure e le preoccupazioni.

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Esercitare regolarmente. L'esercizio è un trattamento ansiolitico naturale ed efficace che aiuta a controllare i sintomi del disturbo ossessivo compulsivo riorientando la mente quando sorgono pensieri ossessivi e compulsioni. Per ottenere il massimo beneficio, cerca di fare 30 minuti o più di attività aerobica nella maggior parte dei giorni. Dieci minuti più volte al giorno possono essere efficaci come un periodo più lungo, soprattutto se presti attenzione al processo di movimento.

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Dormire a sufficienza. Non solo l'ansia e la preoccupazione possono causare insonnia, ma la mancanza di sonno può anche esacerbare pensieri e sentimenti ansiosi. Quando si è ben riposati, è molto più facile mantenere l'equilibrio emotivo, un fattore chiave per affrontare i disturbi d'ansia come il DOC.

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Evitare l'alcol e la nicotina. L'alcol riduce temporaneamente l'ansia e la preoccupazione, ma in realtà provoca sintomi di ansia quando si esaurisce. Allo stesso modo, mentre può sembrare che le sigarette siano calmanti, la nicotina è in realtà un potente stimolante. Il fumo porta a livelli più alti, non più bassi, di ansia e sintomi DOC.

 

Trattamento psicoterapico per DOC

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La terapia cognitivo-comportamentale è il trattamento più efficace per il disturbo ossessivo-compulsivo e generalmente comporta due componenti:

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• Esposizione e prevenzione della risposta, che richiede l'esposizione ripetuta alla fonte della tua ossessione, come spiegato sopra.

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Una grande parte della terapia cognitiva per DOC è insegnare modi sani ed efficaci di rispondere ai pensieri ossessivi, senza ricorrere al comportamento compulsivo.

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Altri trattamenti per il DOC

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Oltre alla terapia cognitivo-comportamentale, i seguenti trattamenti sono utilizzati anche per OCD:

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Farmaci. Gli antidepressivi sono talvolta utilizzati in combinazione con la terapia per il trattamento del disturbo ossessivo-compulsivo. Tuttavia, i farmaci da soli sono raramente efficaci per alleviare i sintomi.

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Terapia familiare. Poiché il disturbo ossessivo-compulsivo spesso causa problemi nella vita familiare e nell'adattamento sociale, la terapia familiare può aiutarti a promuovere la comprensione del disturbo e a ridurre i conflitti familiari. Puoi anche motivare i membri della tua famiglia e insegnare loro come aiutarti con il DOC.

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Terapia di gruppo.  Attraverso l'interazione con i colleghi che soffrono di DOC, la terapia di gruppo fornisce sostegno e incoraggiamento e diminuisce i sentimenti di isolamento.

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Un trauma irrisolto sta giocando un ruolo nel vostro DOC?

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In alcune persone, i sintomi DOC come il lavaggio compulsivo o l'accumulo sono modi di far fronte al trauma. Se hai un DOC post-traumatico, gli approcci cognitivi potrebbero non essere efficaci fino a quando le questioni traumatiche sottostanti non sono risolte.

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Come aiutare qualcuno con il DOC

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Il modo in cui reagisci ai sintomi DOC del tuo caro può avere un grande impatto sulla sua prospettiva e il recupero. I commenti negativi o le critiche possono peggiorare il disturbo ossessivo compulsivo, mentre un ambiente calmo e solidale può contribuire a migliorare il risultato del trattamento.

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• Evitare di fare critiche personali. Ricorda, i comportamenti DOC del tuo caro sono sintomi, non difetti di carattere.

• Non rimproverare qualcuno con il DOC o dirgli di smettere di eseguire i rituali. Non riescono a farlo, e la pressione per smettere peggiorerà solo i comportamenti.

• Sii il più gentile e paziente possibile. Ogni malato ha bisogno di superare i problemi al proprio ritmo. Lodate ogni tentativo riuscito di resistere al DOC e focalizzate l'attenzione sugli elementi positivi nella vita della persona.

• Non assecondare i rituali della persona amata. Assecondare le "regole" del disturbo ossessivo-compulsivo della persona amata o aiutarla con le sue compulsioni o i suoi rituali non farà altro che rafforzare il comportamento. Sostenete la persona, non le sue compulsioni.

• Mantenere la comunicazione positiva e chiara. La comunicazione è importante in modo da poter trovare un equilibrio tra il sostegno alla persona amata e la resistenza ai sintomi del disturbo ossessivo compulsivo, senza angosciare ulteriormente la persona amata.

• Provate l'umorismo. Ridere insieme sul lato divertente e l'assurdità di alcuni sintomi DOC può aiutare la persona amata a diventare più distaccato dal disturbo. Assicurati solo che la persona amata si senta rispettata e coinvolta nello scherzo.

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Non lasciare che il disturbo ossessivo-compulsivo prenda il sopravvento sulla vita familiare. Sedetevi come una famiglia e decidete come lavorare insieme per affrontare i sintomi del tuo caro. Cerca di mantenere la vita familiare il più normale possibile e la casa un ambiente poco stressante.

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Lungometraggio del 1997, diretto da James L. Brook, vincitore di 2 premi Oscar e 3 Golden Globe.

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Il film racconta la storia di Melvin Udall, un famoso scrittore newyorkese interpretato da Jack Nicholson. Melvin è affetto da un disturbo ossessivo-compulsivo che gli causa un continuo stato di stress. Alcuni esempi sono il suo modo di lavare le mani con acqua bollente e utilizzando più di un sapone per ogni lavaggio, il fatto che non tocchi nulla senza guanti, oppure ancora il suo andare ogni giorno in una tavola calda sedendosi allo stesso tavolo e portandosi da casa delle posate usa e getta per paura dei germi.